Реки Бурятии можно разделить на три группы. К первой группе относятся реки впадающие в озеро Байкал. Итак по порядку.
Селенга.
Река Селенга самый крупный приток озера Байкал, длиною 1024 километра. Начинает свой путь река Селенга в Монголии при слиянии рек Идэр и Мурэн. Собирая воды многочисленных притоков ,течёт она к Байкалу. На территории России длина реки составляет 419 километров и от границы в Селенгу впадает еще 10 тысяч рек и речушек. К устью река становится полноводной и приносит 30 кубических километров воды в год, что составляет половину притока в озеро Байкал. Главные притоки реки Селенги на территории республики: река Джида, Темник, Чикой, Хилок, Уда.
Происхождение названия реки : от эвенкийского «сэлэ»-железо. Второй вариант от бурятского слова «сэлэнгэ»-плавный, просторный, спокойный.
Селенга при впадении в озеро образует обширную дельту. Места для купания расположены около города Улан-Удэ. Для любителей водных путешествий сплавы по Селенге имеют I категорию сложности. На берегах реки есть интересные достопримечательности – гора Обманная, скала Англичанка, урочище Старый город. А также множество археологических памятников бронзового и каменного веков.
Ближе к устью реки, примерно в 100 км от впадения Селенги в Байкал, находится город Улан-Удэ
Река Верхняя Ангара.
Вторым по полноводности притоком Байкала считается Верхняя Ангара. Название Ангара в переводе с эвенкийского и бурятского слова анга — «пасть животного, рот», ангара «раскрытая пасть». Иногда переводится как «расселина, ущелье».
Длина реки 438 км, площадь бассейна — 21 400 квадратных км. Река берёт начало на стыке Северо-Муйского и Делюн –Уранского хребтов. В северной оконечности Байкала устья рек Верхняя Ангара и Кичера образуют мелководный залив Ангарский сор, который отделен от Байкала узкой песчаной косой острова Ярки.
В верховьях Верхняя Ангара река горная, порожистая, но затем бо́льшую часть течёт по заболоченной Верхнеангарской котловине и характер течения меняется на равнинный. В низовьях река судоходна. По долине реки начиная от устья Верхней Ангары до впадения в неё левого притока реки Ангаракан проходит Байкало -Амурская магистраль (БАМ). Далее БАМ идёт на восток к Северо-Муйскому тоннелю.
На берегах Верхней Ангары расположены населённые пункты Северо-Байкальского района: рабочий посёлок Янчукан, посёлок Уоян, село Верхняя Заимка; в долине — посёлок городского типа Новый Уоян и посёлок Ангоя.
Река Баргузин
Третий по полноводности приток Байкала река Баргузин (бур.Баргажан мурэн), протекает в Курумканском и Баргузинском районах Бурятии. В долине реки Баргузин издавна селились племена бурят и баргутов, от названия племени произошло название реки. В старых летописях река упоминается как Баргуджин – Токум. Длина реки 480 километров. Площадь бассейна 21 100 квадратных километров.
Река берет начало на стыке Икатского и Южно-Муйского хребтов, входит в Амутскую котловину, где образует проточное озеро Балан-Тамур, затем переходит в ущелье образуя пороги. После выхода в Баргузинскую долину река разветвляется и петляет, образуя болотистую сеть с тысячами озёр по долине до села Баргузин. Затем река прорывает отрог Баргузинского хребта и впадает в Баргузинский залив единым потоком, примерно в 1,5 км от посёлка Усть-Баргузин.
От реки Баргузин произошло название сильного ветра на Байкале. Воздушные потоки устремляются на Байкал из Баргузинской долины и дуют над серединой озера, чаще всего не больше одного дня — с восхода до заката. Баргузин приносит солнечную погоду. В Баргузинской бухте ветер иногда достигает ураганной силы, но обычно средняя скорость не превышает 20 м/с. Этот ветер упоминается в русской народной песне о побеге с Акатуйской каторги:
«Славное море — священный Байкал,
Славный корабль — омулёвая бочка.
Эй, баргузин, пошевелевай вал,
Молодцу плыть недалече.»
Река Снежная
На границе Иркутской области и Республики Бурятия протекает река Снежная, стекающая с северного склона Хамар-Дабана в озеро Байкал. Высота истока – 2300 метров над уровнем моря. Высота устья – 456 метров над уровнем моря. Среднее падение более 10 м/км. Длина реки 173 километра.
Река Снежная берет начало с горного массива Тыргын, близ перевалов Сангин – Дабан и Дабан-Утулик. Снежная – название связано с тем, что в горах где протекает река, «стоит снег зимой и летом и не тает». Второе название – Уланхэ гол, в переводе с бурятского «Рыбная река».
По нижнему течению реки Снежной проходит административная граница Бурятии и Иркутской области. В устье реки расположены насёленные пункты : на правом берегу — посёлок ж/д станции Выдрино и ниже село Выдрино Кабанского района Бурятии; на левом берегу – посёлок Новоснежная Слюдянского района Иркутской области . А также находится поворот на дорогу к Тёплым озерам.
Река Снежная популярна у туристов. Водные туристы любят сплавы по реке. Сложность препятствий не превышает 4 категорию. Исключения: водопад Хармын-Дулю (Полет Белки), пороги Жаба и Снежинка – 6+ категории сложности. Пешие туристы поднимаются вдоль русла реки к Соболиным озерам.
Соболиное озеро
Место, куда стремятся туристы, чтобы побыть в окружении первозданной природы, мало тронутой цивилизацией. Озеро образовано горным камнепадом на реке Селенгинке, притоке реки Снежная. Камнепад частично перекрыл русло реки в виде дамбы. Протока в северной оконечности озера разделяет водоем на две части Большое и Малое Соболиные озера. Это разделение условное, протяженность обеих озёр 2,5 км, ширина 600 м.
Маршрут похода к Соболиному озеру пролегает вдоль реки Снежная. По реке проходит граница между Иркутской областью и Бурятией. Соболиное озеро территориально относятся к Бурятии.
Туристическая тропа по левому берегу Снежной протоптана туристами. Через многочисленные горные ручьи положены мостки. Иногда это бревна со стёсанной стороной. Местами придётся переходить вброд ручьи. Маршрут сложный и требует выносливости и решимости. Набор высоты составляет 200 метров, протяженность тропы 20 км.
Вдоль маршрута построены турбазы. Часть пути можно преодолеть на лодке по реке Снежная, услугу предоставляют местные жители. Пешком останется пройти 5 км.
Озеро по берегу покрыто хвойным лесом, до кромки воды. Но встречаются небольшие полянки. Песчаный пляж дальше по берегу, до него ещё три километра. Если взяли с собой надувную лодку, то добраться до пляжа будет ближе и проще. Для любителей рыбной ловли, в озере водятся: хариус, налим, окунь, гальян и карась.
Купаться в озере рискнет не каждый. Озеро питают горные реки и вода прогревается до +10 градусов.
Водопад Сказка
В двух километрах выше озера лежит водопад Сказка, потребуется подняться еще на 200 м вверх и путь проходит по горным склонам. Но природные красоты этого стоят.
Для любителей зимнего туризма к Соболиному озеру можно пройти на лыжах.
В 4 км от устья реку Снежная пересекают два железнодорожных моста Транссибирской магистрали, а выше неё в 1 км мост федеральной трассы Р258 «Байкал».
Водопад Грохотун
Маршрут начинается в Выдрино. Надо пройти через поселок до автомобильной трассы, затем по мосту через Снежную, потом по берегу до стрелки рек Снежная и Селенгинки. На стрелке можно сделать привал, там есть турбаза, баня и база водителей аэролодок. Следующий переход до водопада лучше проходить налегке, вещи можно оставить на турбазе. На этом участке маршрута встречаются несколько скальных прижимов, которые преодолеваются с помощью веревок.
Водопад Грохотун находится на реке Грамотухе, правом притоке реки Селенгинки. По берегу реки Грамотухи проложена тропа на перевал Байкал и в долину реки Осиновки. Водопад Грохотун расположен в получасе ходьбы от стрелки. Выше Грохотуна есть еще несколько водопадов, но они не имеют названия.
